La institutriz real

Edimburgo, años treinta. Marion Crawford es una joven estudiante de magisterio decidida a revolucionar la educación a través de sus convicciones profundas. Rechaza los métodos autoritarios y los prejuicios que presencia en las escuelas privadas de élite, donde el implacable doctor Stone perpetúa una enseñanza anticuada basada en el castigo corporal y el imperialismo trasnochado. Su verdadera vocación, sin embargo, reside en los barrios pobres de Edimburgo, en Grassmarket, donde niños desnutridos y analfabetos luchan contra la miseria, condenados a repetir el ciclo de la pobreza generación tras generación.

Marion está convencida de que debe dedicar su vida a enseñar a los desamparados. Pero la perspicaz señorita Golspie, su directora, le plantea un dilema profundo que la inquieta: si desea transformar la sociedad, no puede ignorar la formación de quienes algún día tendrán poder en sus manos. Los hijos de la élite, educados por maestros como Stone, crecerán perpetuando injusticias y prejuicios. ¿No sería acaso más revolucionario cambiar las mentes de quienes gobernarán mañana?

La novela se abre en julio de 1987, en Aberdeen, donde Marion, ya anciana, aguarda con nerviosismo una visita largamente anhelada: la de dos mujeres cuyas vidas ha transformado profundamente. A través de sus memorias y de los eventos que se despliegan, descubrimos cómo una maestra de convicciones inquebrantables terminó convirtiéndose en la institutriz de la Reina Isabel II, y cómo esa decisión de plantar cara a la ignorancia transformó no solo su propio destino, sino el de una nación entera.