Gun-man y caballero

En el pueblo fronterizo de Devil’s Lake, apenas cuatro años después del fin de la Guerra de Secesión, se despliega una trama de injusticia, valentía y destino. David Donat, muchacho de quince años dotado de una fortaleza física sorprendente, posee una brújula moral que no se deja corromper por el miedo que paraliza a sus contemporáneos. La escuela del pueblo se encuentra bajo el yugo del temido maestro Tast Birth, quien ejerce un poder casi despótico sobre estudiantes y familias, aprovechándose de que los padres, agobiados por la ardua posguerra, han cedido toda autoridad educativa al pedagogo.

Cuando David es testigo de cómo Rogers, hijo del maestro, apala a sangre fría al débil Gus mientras la multitud permanece paralizada por el pánico, actúa según su conciencia: interviene sin vacilar. Su gesto desencadena represalias inmediatas y una venganza lenta que culmina en una batida escolar inicua. Humillado por los castigos arbitrarios, David se rebela abiertamente y, en defensa propia, agrede al maestro. Su vida escolar termina ese día, pero su carácter indoblegable apenas comienza su verdadera prueba.

Dos meses después, David y la bella Alice Draye, una niña de trece años recién llegada al pueblo, comparten paseos junto al arroyo. Pero sus encuentros están envenenados por la presencia acechante de Rogers, quien nunca ha olvidado ser rechazado por Alice ni el ultraje de perder ante David. La tensión inevitable explota durante una excursión al frágil puente de Kant, donde una pelea repentina, un resbalón accidental y una caída al río convulso desatan un clímax que pondrá a prueba la valentía de David y la misma preservación de una inocencia que el mundo parece empeñado en destruir.