Buena amanecida

En la tarde del 10 de febrero de 1942, Fabio de Negri cumple diez años mientras ingresa en el Colegio de Huérfanos de la Armada, una institución destinada a acoger a los hijos de oficiales de la Armada caídos durante la Guerra Civil. Procedente de Castellón, Fabio viaja a Madrid acompañado por su hermano Ricardo, en un tranvía que lo conduce hacia su nuevo destino. Su madre ha quedado en una modesta pensión en Preciados, con el corazón roto por la separación, pero resignada ante la necesidad.

A través de la narración se despliega la tragedia que marcó la vida del niño: la detención y asesinato de su padre, don Fabio de Negri, capitán de fragata, ocurrido en la madrugada del 8 de octubre de 1936. La novela reconstruye con dolor los últimos momentos de su progenitor, cuando los milicianos llegaron a su casa en el Grao de Castellón. Su padre rechazó la posibilidad de escapar porque sabía que ello significaría la muerte de su familia. En un acto de heroísmo, fue su hermana Lucrecia quien, con apenas veintidós años, recorrió los cementerios de la provincia en busca del cadáver paterno, y finalmente lo encontró gracias al testimonio de un labrador que lo había enterrado bajo amenaza.

Fabio carga también con el legado de una familia ilustre ligada a la Armada española desde 1732, cuando su antepasado Andrés de Negri ingresó en la Marina Real. Su padre era la sexta generación de De Negri al servicio de España. La novela contrasta la pobreza material del niño huérfano —que recibe ropa de marinero viejo en un saco de lona blanca— con el orgullo de su linaje reflejado en el Libro de Probanzas de Nobleza de 1742.

Entrelazados con la entrada al colegio, los recuerdos de la guerra asaltan la memoria de Fabio: los días en los subterráneos durante los bombardeos, el soldado moro que defendía el refugio de su familia, los tanques rojos avanzando por las calles, la necesidad de alimentar a seis hermanos en tiempos de contienda. Es un relato de pérdida, supervivencia y la búsqueda de identidad de un niño que, aunque despojado de padre y de bienes, conserva el nombre de una estirpe de marinos guerreros.