Blancos y negros

En el pueblo de Urgain, enclavado en la Barranca navarra, fermentan los antagonismos políticos y sociales de finales del diecinueve. Dos familias encarnan las fuerzas en pugna: los Ugarte, nobleza empobrecida defensora de la tradición carlista, y los Osambela, burguesía ascendente de talante liberal. Campión entrelaza magistralmente los conflictos políticos con historias personales de genuina complejidad. Don Mario de Ugarte encarna el honor y la responsabilidad de su linaje. Cuando se convocan elecciones para renovar la Diputación provincial, el Padre Aguinaga solicita a Don Mario que sea candidato carlista. Aunque rechaza inicialmente, asume la responsabilidad de mediar entre bandos cuando la tensión electoral amenaza con incendiar el pueblo en violencia.

Armado únicamente de su prestigio personal, Don Mario impulsa una candidatura fuerista que busca superar la división de blancos y negros. Sin embargo, es asesinado villanamente por Casildo Zazpe, carlista cegado por los celos. El crimen simboliza el fracaso de toda solución política basada en la tradición y la razón.

La novela construye su arquitectura mediante técnicas de contraste radical. Los vascos autóctonos encarnan virtudes de bondad y tradición, mientras los foráneos personifican corrupción y vulgaridad moderna. El idioma marca estas fronteras nítidamente: el euskera «formado por Dios para susurrar ternezas y amores» frente al español ribero-aragonés plagado de vulgarismos. Campión describe bailes autóctonos honestos frente a danzas modernas donde participa gente forastera. El carácter idílico de la vida aldeana vasca resplandece en las continuas visitas de Mario al caserío de Ermitaldea.

El título evoca la división política simplista, pero Campión constantemente la complica mediante la psicología de sus personajes. La obra refleja preocupaciones profundas sobre la supervivencia de la identidad cultural vasca en tiempos de transformación acelerada. Literariamente, emplea técnicas realistas de talante regionalista, heredero de Pereda. Abundan metáforas, símiles e imágenes poéticas. Hay ecos cervantinos en sintaxis y léxico. Pasajes de influencia naturalista —la muerte de Martinico, golpeado brutalmente por hablar vascuence; la enfermedad cardíaca de Doña María— añaden crudeza social. Las descripciones del paisaje navarro y usos tradicionales dotan la novela de autenticidad etnográfica.

«Blancos y negros» retrata la ruina material de la familia Ugarte, simbolizando el crepúsculo de un orden político en colapso. La nobleza empobrecida, articuladora secular de la vida del pueblo, cede ante el empuje modernizador de la burguesía liberal. Campión documentó magistralmente la «exaltación furiosa de las pasiones políticas» que consume y desgarra a un pueblo.