Bajos fondos

En la parte baja de una ciudad medieval e industrial, donde la pobreza y el crimen se entretejen en las callejuelas, vive el Guardián, un hombre endurecido por la guerra que ha transformado sus cicatrices en sabiduría para sobrevivir. Veterano de los campos de batalla de Apres e Ives, donde adquirió reflejos letales y la capacidad de vivir con los sentidos alerta, ahora ejerce un oficio más lucrativo pero no menos peligroso: distribuye drogas, facilita sobornos, negocia con guardias corruptos y se mueve entre las sombras de una jerarquía criminal que sostiene las entrañas de la ciudad.

Su vida es una rutina de transacciones oscuras: visitas a contactos en la aduana, entregas a chulos como Mac el Niño, acuerdos con taberneros deshonestos y comerciantes que viven de la marginalidad. El Conde del Paso Inseguro, una taberna oscura regentada por Adolphus el Grande, es su base de operaciones, su refugio, el lugar donde cada transacción se anuda con historias de sobrevivientes que comparten rencores contra un Estado que los olvidó.

Pero cuando encuentra el cadáver de la Pequeña Tara, una niña desaparecida que ha conmocionado a toda la comunidad, el Guardián se ve arrastrado hacia un abismo diferente. El cuerpo destrozado marca el límite entre el mundo de delitos menores que conoce y algo mucho más siniestro. La intervención de la gélida —los agentes especiales de la Corona, investigadores que operan más allá de los guardias corruptos— introduce una nueva amenaza en la ecuación.

Lo que comenzó como descubrimiento de un crimen se convierte en la puerta de entrada a un caso que amenaza con exponer tanto la red criminal que ha construido como los secretos que la ciudad prefiere mantener enterrados. En un mundo donde la corrupción es moneda de cambio y la frontera entre investigador y criminal es peligrosamente frágil, el Guardián debe navegar entre la investigación oficial, sus propios intereses personales y fuerzas que quizá sean demasiado grandes incluso para él.