Asesinato

Fred, un periodista de prensa que trabaja contra reloj para cerrar sus artículos, recibe una llamada insistente de Emil Rusck, detective privado y antiguo amigo. Emil afirma poseer un descubrimiento trascendental: el caso Nick Brasley, cerrado como suicidio meses atrás, fue en realidad un asesinato meticulosamente planeado que los investigadores oficiales no consiguieron desentrañar. Intrigado pero escéptico —Fred conoce bien los detalles de aquel caso sensacional que él mismo reporteó—, accede a escuchar las supuestas pruebas. Acuerdan verse en el Pickwick’s, un bar de mala muerte frecuentado por gente de los bajos fondos, donde Emil promete revelarle todo.

Sin embargo, Emil no aparece. Fred permanece esperando en aquel antro de vicio, rodeado de rufianes y mujeres perdidas, mientras su amigo falta a la cita. Preocupado, intenta comunicarse por teléfono: la línea está ocupada. Acude a casa de Emil, pero descubre que hace poco abandonó su hogar en compañía de dos desconocidos, según le refiere una vecina que se cruza con él en el portal. Regresa al bar sin hallar rastro alguno del detective.

La noche oscura de la ciudad se tiñe de sangre. Mientras busca desesperadamente a su amigo, Fred presencia un crimen: un hombre agoniza en las callejuelas con la garganta cortada. Momentos después, la policía da aviso de un atropello mortal en las afueras: un hombre ha sido golpeado por un automóvil que huyó del lugar. Cuando Fred logra acompañar al sargento Burton a la escena del suceso, su peor presentimiento se convierte en atroz certeza: el cadáver desfigurado que yace junto a la cuneta es el de Emil Rusck, su amigo detective.

Así comienza una espiral de misterio y violencia que rodea el caso Brasley y los secretos que Emil había descubierto.