Ascendente

La Luna es ahora hogar de la humanidad, distribuida en seis bases cada una con sus propios departamentos especializados. En la Base IV, ubicada en el Oceanus Procellarum cerca del cráter Copérnico, vive Phaet, una adolescente cuya vida se divide entre sus estudios y el trabajo en los invernaderos. Estos espacios verdes son vitales: proporcionan alimento, oxígeno y algodón para las túnicas de los habitantes. Phaet posee un don natural para el cultivo de plantas, aunque ella misma se cuestiona si ello se debe a su personalidad silenciosa y observadora.

Junto a su amiga Umbriel, de un cuerpo tan alto y delgado como los árboles que cuidan, Phaet dedica sus tardes a mantener manzanos, fresas y plantas de algodón bajo techos de cristal reforzado. Mientras trabajan, vuelan en antiguos vehículos de transporte procedentes de una era militar, pilotan los pasillos de la base y navegan una sociedad donde cada ciudadano lleva un monitor manual fusionado a su piel desde los cinco años. Este dispositivo funciona simultáneamente como ordenador personal, medidor vital y herramienta de vigilancia estatal.

El Comité, compuesto por seis gobernantes cuyas identidades permanecen ocultas bajo siluetas negras, rige desde la Base I. Sus noticias son difundidas a través de pantallas que parpadean con titulares de misiones exitosas, ataques repelidos y logros agrícolas. Pero bajo esta aparente estabilidad, la sociedad lunar vive bajo una vigilancia constante. Los ciudadanos saben que sus conversaciones son escuchadas, generando una inquietud soterrada que nadie menciona abiertamente.

Phaet sueña con estudiar bioingeniería. Su excelente desempeño académico y su pasión por las plantas la colocan como candidata ideal para ese futuro. Sin embargo, esa misma tarde, mientras regresa a su apartamento con Umbriel, su hermana menor Anka irrumpe en la puerta con expresión de terror: un extraño ha llegado inesperadamente a su hogar. Esta visita no anunciada es prácticamente imposible en una sociedad tan controlada, presagiando cambios que nadie podría anticipar.