Argentina: de la conquista a la independencia

Esta obra examina la conquista española de América como resultado natural del desarrollo interno de Castilla. El análisis demuestra cómo la prosperidad ganadera, el comercio de lanas y la experiencia marítima transformaron a España en potencia colonial de alcance mundial.

El estudio se abre en 1492, cuando la toma de Granada cierra la Reconquista medieval. La Corona castellana, fortalecida por su expansión interna, disponía de todas las condiciones para la colonización: una marina experimentada, acumulación de capitales, una aristocracia ansiosa de enriquecimiento y un espíritu conquistador templado en las guerras de frontera. Aunque el primer viaje de Colón se concibió como empresa comercial, la búsqueda de metales preciosos pronto se impuso como verdadero objetivo de la expansión americana.

El análisis dedica especial atención a la exploración del Río de la Plata, recorriendo las expediciones de Solís, Magallanes, Gaboto y García de Moguer, quienes perseguían la legendaria Sierra de la Plata. Aunque estas empresas fracasaron en su objetivo minero, proporcionaron información geográfica invaluable y alimentaron la imaginación de futuras expediciones mediante relatos de ciudades encantadas e imperios imaginarios que capturaban los anhelos de riqueza de los conquistadores.

El análisis culmina con la expedición de Pedro de Mendoza en 1535, fundador de Buenos Aires. La obra revela cómo este primer asentamiento sucumbió ante razones estructurales: su aislamiento respecto de las bases de apoyo antillanas, la ausencia de recursos minerales en la zona y una población indígena poco numerosa y reacia a la integración forzada. En contraste, Asunción, fundada posteriormente en el Paraguay, se convirtió en el verdadero centro de la conquista española al ofrecer la mano de obra indígena necesaria para sustentar la empresa colonial y permitir su expansión territorial.