Al Sur del Sur

Cuando Ada cuelga el teléfono tras escuchar que no hay cooperación disponible en América, enfrenta un dilema inesperado. Moncho, su contacto en el mundo de la solidaridad, le ofrece una alternativa: Malaui, un diminuto país del sureste africano que Ada apenas conoce. Lo que comienza como búsqueda de destino alternativo se convierte en decisión irreversible.

La novela de Luz Atienza sigue a Ada, una enfermera española que parte como voluntaria a un orfanato en Malaui sin percibir salario. Bajo su determinación late, sin embargo, una herida personal: el desengaño causado por Álvaro, quien se ha casado con su prima Violeta. El viaje africano es a la vez fuga deliberada y búsqueda de redención personal.

Situada en la tradición de la literatura de viajes y el compromiso solidario de finales del siglo XX, la novela interroga la ambigüedad fundamental de la solidaridad internacional. ¿Actúa Ada por vocación humanitaria genuina o por egoísmo disfrazado? ¿Busca realmente ayudar o escapa de una rutina existencial sofocante? Sus allegados lo cuestionan abiertamente. Su cuñado Manuel la acusa de ingenuidad o soberbia. Ada misma, en momentos de fragilidad, se pregunta si no es sino una insatisfecha huyendo de sí misma.

A través de la geografía africana —las fallas del valle del Rift, el extenso lago Malaui que define el país— Atienza sitúa una narrativa que examina generaciones de profesionales occidentales que buscan en la vulnerabilidad del Tercer Mundo tanto respuesta ética como salida personal. Ada representa este dilema.

El viaje presenta desafíos multidimensionales: trabajará en un orfanato dirigido por monjas católicas siendo ella atea militante, en un programa contra la malnutrición infantil en uno de los países más pobres del continente. Deberá aprender chichewa, navegar trámites de viaje internacional, resistir los temores de una familia que la cree loca. Sobre todo, enfrentará la realidad de la pobreza extrema junto a la alegría radiante, la sensualidad y el color de una tierra que engancha el alma para siempre.