211 cosas que una chica lista debe saber

Este manual desafía deliberadamente la tradición de los manuales para chicas: esos tomos decrépitos con títulos adormecedores como «Olive y Peggy tienen ideas» o «Vera en la Edad de Piedra», donde las mujeres parecían hacer poco más que tricotar, preparar pasteles y zurcir calcetines. Frente a esa herencia, la autora propone una aproximación práctica, humorística y profundamente feminista.

La obra comienza con una escena que establece su tono: siendo una niña, la autora forma parte de la orquesta de su colegio en la antigua Alemania Occidental, tocando un violonchelo desproporcionado. La profesora le pide que haga mímica. Este acto de ridículo adolescente genera la metáfora central: la irreverencia y el humor autoburlón permiten abordar temas prácticos con inteligencia y gracia.

Durante su estancia en Alemania, prueba el quark, un queso «mortalmente repugnante». Su contraste con el yogur casero de su tía Sarah —hecho en un termo en la cocina— deviene símbolo de la sofisticación: la practicidad doméstica elevada a arte.

El libro ofrece instrucciones meticulosas e irreverentes para tareas cotidianas: hervir un huevo como profesional, hacer yogur en un termo, cocinar con flores comestibles. La anécdota del restaurante en las colinas galesas resulta paradigmática: allí conoce a PJ, «un glotón rollizo y afable que siempre llevaba corbata», quien introduce a la autora en la cocina adornada con flores comestibles dispuestas como obras de arte.

Lo que distingue este compendio es su defensa consciente de la autonomía femenina. Rechaza los manuales tedios que confinaban a las mujeres a roles domésticos pasivos. Propone una chica lista que puede perder tres kilos en seis horas, encontrar diecisiete usos para una media descabalada, y ventosearse con gracia en una recepción de embajador.